SS NORMANDIE 1935-1947
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| SS Normandie na década de 1930 |
Desenhado pelo arquiteto naval Vladimir Yourkevitch, o Normandie foi construido para ser "o rei dos transatlânticos", sendo o primeiro a ultrapassar 60 mil toneladas (total de 82.800 toneladas) destribuidos em 308 metros de comprimento e com capacidade para 3.317 pessoas, incluindo passageiros e tripulantes, além de ser o maior turbo-elétrico existente até então.
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| Normandie em construção |
Seu design inovador e interiores luxuosos levou muitos a considerá-la o maior dos transatlânticos.Apesar disso, ele não foi um sucesso comercial e dependia, em parte, de subsídio do governo para operar. Durante o serviço como o carro-chefe da CGT, ele fez 139 viagens no sentido oeste travessias transatlânticas de seu porto natal de Le Havre para Nova Iorque . O Normandie consegui a Fita Azul para o mais rápido na travessia transatlântica em vários anos durante a sua carreira de serviço, durante a qual o RMS Queen Mary era o seu principal rival.
A SUA IMPOPULARIDADE
II GUERRA MUNDIAL
SEU NOME
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| Moinho famoso na Normandia |
O nome Normandie é uma homenagem a região da Normandia. É uma região histórica do noroeste da França colonizada pelos normandos. É dividida em duas regiões administrativas: a Baixa Normandia, reagrupando os departamentos Calvados, Manche e Orne, e a Alta Normandia, com os departamentos Eure eSeine-Maritime.
Durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945) a região foi palco da Batalha da Normandia, em que diversas tropas Aliadas desembarcaram em solo francês, a fim de combater a dominação da Alemanha Nazista.
RUMO A AMÉRICA
A sua viagem inaugural foi em 29 de Maio de 1935 com destino para Nova Iorque.O Normandie chegou a Nova Iorque, depois de quatro dias, três horas e 14 minutos, tirando a Fita Azul do forro italiano, Rex . Este trouxe grande orgulho para os franceses, que não tinha ganhado a distinção antes. Sob o comando do mestre Capitão René Pugnet, sua média na viagem inaugural foi em torno de 30 nós (56 km / h) e no cruzamento leste da França , ele bateu média de mais de 30 nós (56 km / h), quebrando recordes.
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| Normandie chegada triunfante no porto de Nova Iorque em 1935 |
O Normandie teve um ano bem sucedido, mas o RMS Queen Mary da Cunard White Star entrou em serviço no verão de 1936. A Cunard White Star disse que o Queen Mary ultrapassaria 80.000 toneladas fazendo com que o Normandie perdesse o titulo de maior navio do mundo. Sabendo disso a Linha francesa aumentou o Normandie com a adição de um salão de turismo fechado no convés da popa. Após essas e outras alterações o Normandie aumentou seu peso para 83.423 toneladas brutas. Com essas modificações ele ultrapassa o Queen Mary em mais de 2.000 toneladas e continua a ser o maior do mundo em termos de total medido arqueação bruta e comprimento.
Em agosto de 1936, Queen Mary capturou a Fita Azul , com média de 30,14 nós (55,82 kmh), iniciando a rivalidade feroz.O Normandie detinha o recorde de tamanho até a chegada do RMS Rainha Elizabeth (83.673 toneladas brutas) em 1940.
Mas o Queen Mary ficou com a Fita Azul por pouco tempo porque no ano seguinte em 1937 o Normandie recuperou a Fita, mas durou pouco pois o Queen Mary levou-a de volta no ano seguinte.Depois disso, o capitão do Normandie enviou uma mensagem dizendo "Bravo para o Queen Mary até a próxima! " Esta rivalidade poderia ter continuado em 1940, mas terminou com a Segunda Guerra Mundial .
Durante suas viagens o Normandie passou pela cidade do Rio de Janeiro no carnaval de 1939
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| Normandie na baia de Guanabara no Rio de Janeiro em 1939 |
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| Foto tirada de dentro do navio com a paisagem do Rio de Janeiro ao fundo |
Apesar de ser um sucesso de crítica em seu design e decoração, o Normandie finalmente provou ser impopular com os passageiros do Atlântico Norte. Dois dos maiores atributos do navio, na realidade, acabou por ser dois dos seus maiores defeitos.
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| Um dos vários salões do Normandie |
Parte do problema do navio reside no fato de que a maior parte de seu espaço foi dedicado exclusivamente para os passageiros da primeira classe, o que poderia levar até 848 pessoas. Menos espaço e consideração foram dadas a segunda e turística classe, que contava apenas 670 e 454 passageiros, respectivamente. Como resultado, o consenso entre os passageiros do Atlântico Norte é que ele era principalmente um navio para os ricos e famosos, em contraste, a Cunard White Star tinha colocado tanto ênfase na decoração, espaço e acomodação na segunda e turística classe no Queen Mary. Assim surgiu uma tendência de viagem que se tornou popular durante os anos 20 e os anos 30, o turista americano. Muitos destes passageiros não podia pagar a passagem de primeira classe, mas queria viajar com grande parte do mesmo conforto que os da primeira. Assim, segundo e classe turística, tornou-se uma importante fonte de dinheiro para as empresas de transporte na época.
Outro dos maiores triunfos do forro francês também acabou por ser um de seus maiores defeitos. Sua decoração art deco dos interiores provou ser um pouco intimidante e desconfortável para seus viajantes. Foi também aqui que Queen Mary triunfou sobre seu rival francês, embora decorados em estilo art deco, o Queen Mary foi mais contido em seus compromissos e não foi tão radical como o seu "inimigo" francês.
UMA IDEIA SIMPLES
O Normandie trouxe com ele um novo jeito de se construir navios, os seus projetistas queriam que no navio tivesse o maior salão de jantar já construido em um navio, mas como seria possível construir um salão livre já que os navios eram todos a vapor e a fumaça do motor atravessava todo o navio por uma tubulação até as chaminés e essas tubulações não deixaria um local livre como na representação abaixo.
Então os projetistas do navio resolveram o problema com uma solução simples dividiram essa tubulação em duas deixando um espaço para o tão sonhado salão de jantar que depois poderia ser utilizado como salão de dança. Veja a representação abaixo:
E com essa ideia eles construíram esse gigantesco salão.
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| O maior salão já construído em um navio daquela época |
O SS Normandie ficou retido em Nova York devido ao início da Segunda Guerra Mundial. Em 20 de dezembro de 1941, a bordo dos navios o presidente Franklin D. Roosevelt aprovou que o SS Normandie fosse transferido para a Marinha dos EUA, os planos para o navio era transformá-lo em um troopship ("comboio carregado unidade de transporte"). A Marinha rebatizou-o um dos mais luxuosos transatlânticos para USS Lafayette , em honra ao Marquês de La Fayette , o general francês que lutou nas colônias em nome da Revolução Americana.
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| Normandie no Pier 88 em Nova Iorque |
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| Lafayette (Normandie) em chamas no porto de Nova Iorque em 1942 |
Às 14:30 do dia 9 de fevereiro de 1942, faíscas de um massarico de soldagem usado por Clemente Derrick acendeu uma pilha de coletes salva-vidas que eram inflamáveis, que tinha sido armazenado no salão da primeira classe. A madeira ainda não tinha sido removida, e o fogo espalhou-se rapidamente, o navio tinha um sistema muito eficiente de proteção contra incêndio, mas tinha sido desligado durante a conversão e o seu sistema de bombeamento interno foi desativado também, as mangueiras do Corpo de Bombeiros de Nova York não se encaixavam nas entradas franceses do navio. Antes de o corpo de bombeiros chegar, cerca de 15 minutos após o fogo começar, toda a tripulação a bordo estavam usando meios manuais em uma tentativa de parar o incêndio. Um forte vento noroeste, soprando sobre o Lafayette varreu o fogo para a frente e acabou envolvendo os três pavimentos superiores do navio dentro de uma hora do início do incêndio. O Capitão Coman, junto com o capitão Simmers, chegou cerca das 15:25 para ver o seu enorme potencial de comando em chamas.
Após a extinção das chamas e a grande quantidade de água utilizada para esse fim, o Lafayette adernou e tombou entre os pontões em que se encontrava.
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| Lafayette tombado na lama e congelado no inverno de 1942 em Nova Iorque |
Um homem morreu na tragédia - Frank "Trent" Trentacosta, 36, do Brooklyn. Alguns marinheiros, incluindo alguns de Lafayette a tripulação de pré-comissionamento e os homens designados para o navio: 38 bombeiros e 153 civis foram tratadas por várias lesões, queimaduras e inalação de fumaça.
O navio foi corrigido em 1943, na operação de resgate mais cara do mundo, uma das maiores operações de seu tipo na história conseguiu corrigir o Lafayette em 7 de agosto de 1943. Ele foi reclassificado para transporte de ferry, APV-4, em 15 de setembro de 1943 e colocado em doca seca no mês seguinte. Os danos extensivos ao seu casco, no entanto, e a deterioração da sua máquina, bem como a necessidade de empregar mão de obra em outros projetos, os mais críticos impediram a retomada do programa de conversão, pois o custo para restaurar-lhe iria ser muito grande.
Com o alto custo para a conversão, o navio foi dado como sucata, seu desmanche começou em 1946 e concluído em outubro de 1947.
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